¡No se ha terminado hasta que ganes!

Compilado por Graciela Sepúlveda

Hoy les queremos compartir la semblanza de Les Brown, quien aprovechando las enseñanzas que le dio la vida, quiso ponerlas al alcance de todos para mostrarles cómo quitarse de encima la mediocridad y sacar la grandeza que cada uno tiene dentro, compartiendo cómo pasó de ser un niño etiquetado como de “lento aprendizaje” a ser un reconocido conferencista, autor y personalidad de la televisión…

Leslie Calvin Brown nació, junto con su hermano gemelo Wesley, el 17 de febrero de 1945 en un área de escasos recursos de Miami, Florida, en los Estados Unidos, en un edificio abandonado. A las seis semanas de nacidos, los dos bebés fueron adoptados por Mamie Brown, una mujer soltera de 38 años de edad, que trabajaba en una cafetería y también como empleada doméstica, no tenía grandes recursos económicos ni educativos, pero tenía un gran corazón. Les Brown platica de la importancia de la entrada de su madre en su vida, “es algo inconmensurable, todo lo que soy y todo lo que tengo se lo debo a mi madre, su fuerza y su carácter son mi mayor inspiración, siempre lo han sido y siempre lo serán."

De pequeño su dificultad en estar atento en clases, su energía inagotable y el fracaso de sus maestros en reconocer su potencial real dio lugar a que fuera mal etiquetado como un niño de lento aprendizaje. La etiqueta y el estigma que se quedaron con Les dañaron su autoestima a tal punto que le tomó varios años superarlo, lo cual logró con el apoyo de su madre y la ayuda de un maestro de la secundaria, ellos le mostraron como llegar a su máximo potencial. Su maestro, LeRoy Washington, cuando escuchó a Les decir que no podía hacer tal o cual cosa porque era retrasado le dijo: "¡No vuelvas a decir eso otra vez! La opinión que algunos tienen de ti no tiene que convertirse en tu realidad". Esas palabras fueron la liberación de Les de la etiqueta que lo debilitaba. “Las limitaciones que tienes, y las cosas negativas que internalizaste, te fueron dadas por el mundo, las cosas que te dan poder, las posibilidades, están dentro de ti."

Después de estudiar la preparatoria, a Les le dieron trabajo en el área de limpieza del  municipio, pero él tenía un sueño, quería ser disc jockey en una estación de radio. Todas las noches se iba a la cama con su radio de transistores y creaba una estación de radio imaginaria en su pequeño cuarto, un cepillo para el pelo le servía de “micrófono” mientras practicaba su charla para presentar los discos a sus oyentes fantasmas. Un día, durante su descanso de mediodía en su tarea de cortar el césped para el municipio, Les fue con valentía a la radio local. Llegó a la oficina del gerente de la emisora y le dijo que quería ser disc jockey. El gerente lo miró, iba desaliñado y con un sombrero de paja y le preguntó:

-          ¿Tienes algún antecedente en radiodifusión?

-          No, señor, no –respondió Les.

-          Bueno, hijo, me temo que no tenemos trabajo para ti, entonces.

Les dio las gracias cortésmente y se fue. El gerente de la radio supuso que había visto a ese muchacho por última vez. Pero subestimó la seriedad del empeño de Les Brown en lograr su objetivo. En realidad, Les tenía una meta mayor que simplemente querer ser disc jockey. Quería comprar una casa más linda para su madre adoptiva, a la que quería muchísimo. El trabajo de disc jockey era un paso hacia ese objetivo.

Mamie Brown le había enseñado a ir en pos de sus sueños, de modo que estuvo seguro de que conseguiría su trabajo en esa radio, pese a lo que el gerente le había dicho.

Sí  Yo puedo

Y así fue como Les volvió todos los días a la radio durante una semana para preguntar si se había presentado algún trabajo. Finalmente, el gerente cedió y lo tomó como mandadero y sin sueldo. Al principio, iba a buscar café o las comidas y cenas para los conductores que no abandonaban el estudio. Al final, el entusiasmo por su trabajo le valió la confianza de los disc jockey, que lo enviaban en sus Cadillac a recoger a celebridades como Diana Ross, The Temptations, etc., pero nadie sabía que Les no tenía permiso para conducir. Hacía todo lo que le pedían en la radio, y más. Mientras pasaba el tiempo con los animadores, aprendió como movían las manos en la consola. Se quedaba en las salas de control y aprovechaba todo lo que podía hasta que le decían que se fuera. Luego, en su dormitorio, por la noche, practicaba y se preparaba para la oportunidad que  sabía que llegaría. Y claro que llegó. Un sábado, cuando un disc jockey se embriagó mientras estaba al aire y Les era la única persona en la estación, él tomó el micrófono y habló frente a muchos radioescuchas, ahora reales. Impresionado, el propietario de la estación de radio promovió a Les a disc jockey de tiempo parcial y más adelante de tiempo completo.

Este fue el despegue de un hombre que pasó de ser un disc jockey a ser gerente de programación de la estación de radio; de activista de la comunidad a ser líder de la comunidad; de comentarista político a ser legislador estatal por tres periodos en Ohio; y de ser maestro de ceremonias en banquetes y club nocturnos a ser un conferencista y motivador profesional que ha hablado ante auditorios de hasta 80,000 personas, incluyendo a las compañías más importantes de Estados Unidos.

También, al ser un entrenador de conferencias cariñoso y dedicado, Les Brown ha entrenado y capacitado a numerosos oradores exitosos jóvenes de todo el país.

Les Brown habla de lo que considera es su misión: "Mi misión es hacer llegar un mensaje que va a ayudar a las personas a que se sienten incómodas con su mediocridad. Muchísima gente está contenta con su descontento. Quiero ser el catalizador que les permite verse teniendo más y logrando más”. Y para ello Les escribió dos libros: “Live your Dreams” (Vive tus Sueños) y “It's Not Over Until You Win!: How to Become the Person You Always Wanted to Be No Matter What the Obstacle” (¡No se ha terminado hasta que ganes!: Como convertirte en la persona que siempre quisiste sin importar los obstáculos). En 1991 hizo un programa de televisión llamado “You Deserve” (Tu Mereces) por el que ganó un Emmy, y en 1993 tuvo otro programa “The Les Brown Show”, también formó la compañía “Les Brown Enterprises” para dar soporte a toda su carga de conferencias. Se hizo acreedor de premios muy importantes como conferencista y en 1992 fue nombrado uno de los 5 mejores conferencistas por los miembros de Toastmaster International.

Estuvo casado con la famosa cantante Gladys Knight.

Les Brown, un hombre de éxito, quien lograba lo que se proponía, paso a paso, con paciencia y mucha perseverancia, y sobre todo queriendo siempre compartir con los demás sus experiencias, para que todos tengan la oportunidad de encontrar la grandeza que tienen dentro, utilizándolas como punto clave en sus discursos de motivación.