Al dejar un trabajo de
prestigio en consultoría, Angela Lee Duckworth tomó un trabajo como profesora
de matemáticas de séptimo grado en una escuela pública de Nueva York.
Rápidamente se dio cuenta de que el coeficiente intelectual no era lo único que
separaba a los estudiantes exitosos de los que se esforzaban. Aquí, ella
explica su teoría de la "determinación" como un predictor de éxito.
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Transcripción al Español:
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Cuando tenía 27 años, dejé un trabajo muy exigente en
consultoría gerencial por un trabajo que era aún más exigente: la docencia. Fui
a enseñarles matemáticas a alumnos de séptimo grado en las escuelas públicas de
Nueva York. Y como cualquier profesor, apliqué exámenes y pruebas. Les dí
tareas. Cuando el trabajo volvía, calculaba las calificaciones.
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Lo que me llamó la atención fue que el C.I. no era la única
diferencia entre mis mejores y mis peores estudiantes. Algunos de los que
tenían un mejor desempeño no tenían puntuaciones de C.I. estratosféricas. A
algunos de mis niños más inteligentes no les estaba yendo tan bien.
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Y eso me puso a pensar. El tipo de cosas que necesitan
aprender en matemáticas en séptimo grado, seguro, son difíciles: proporciones,
decimales, el área de un paralelogramo. Pero estos conceptos no son imposibles
y estaba muy convencida de que cada uno de mis estudiantes podía aprender la
lección si trabajaban duro y durante el tiempo suficiente.
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Después de varios años más de docencia, llegué a la
conclusión de que lo que necesitamos en educación es una mejor comprensión de
los estudiantes y del aprendizaje desde una perspectiva motivacional, desde una
perspectiva psicológica. En educación, la única cosa que sabemos cómo medir de
mejor manera es el C.I., pero ¿qué pasa si tener éxito en la escuela y en la
vida depende de mucho más que la habilidad para aprender de manera rápida y
fácil?
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Así que dejé las aulas y fui a la universidad para
convertirme en psicóloga. Comencé estudiando a niños y adultos en todo tipo de
escenarios desafiantes, y en cada estudio mi pregunta era, ¿quién tiene éxito
aquí y por qué? Mi equipo de investigación y yo fuimos a la Academia Militar
West Point. Intentamos predecir qué cadetes permanecerían en el entrenamiento
militar y quiénes se retirarían. Fuimos al Concurso Nacional de Deletreo e
intentamos predecir qué niños avanzarían lo más lejos posible en la
competición. Estudiamos a profesores novatos trabajando en barrios realmente
difíciles, preguntándonos qué profesores aún estarán enseñando para el final
del año escolar y de aquellos, ¿quién será el más efectivo en mejorar los
resultados del aprendizaje de sus estudiantes? Nos asociamos con empresas
privadas, preguntando, ¿cuáles de estos vendedores van a mantener su puesto de
trabajo? y ¿quién va a ganar más dinero? En todos esos contextos muy
diferentes, surgió una característica como un importante predictor del éxito. Y
no fue la inteligencia social. No fue la buena apariencia, la salud física y no
fue el C.I. Fue la determinación.
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La determinación es pasión y perseverancia para alcanzar
metas muy a largo plazo. La determinación es tener resistencia. La
determinación es aferrarse a su futuro, día tras día, no solo por la semana, no
solo por el mes, sino durante años y trabajando realmente duro para hacer ese
futuro una realidad. La determinación es vivir la vida como si fuera una
maratón, no una carrera a toda velocidad.
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Hace pocos años atrás, comencé a estudiar la determinación
en las escuelas públicas de Chicago. Le pedí a miles de estudiantes de
secundaria que hicieran mis cuestionarios de determinación y luego esperé
alrededor de más de un año para ver quienes se graduarían. Resulta que los
niños con más determinación tuvieron significativamente mayores probabilidades
de graduarse, incluso cuando los emparejé en cada característica que pude
medir, cosas como el ingreso familiar, los resultados de las pruebas
estandarizadas, incluso la seguridad que sentían los niños cuando estaban en la
escuela. Así que no solo es en West Point o en el Concurso Nacional de Deletreo
en los que importa la determinación. También está en la escuela, especialmente
para los niños en riesgo de abandonarla. Para mí, lo más impactante sobre la
determinación es lo poco que sabemos, lo poco que sabe la ciencia sobre su
desarrollo. Cada día, padres y profesores me preguntan, "¿Cómo desarrollo
la determinación en los niños? ¿Qué debo hacer para enseñarle a los niños una
sólida ética de trabajo? ¿Cómo los mantengo motivados para el largo
plazo?" La respuesta más honesta es: no lo sé. (Risas) Lo que sí sé es que
el talento no les da determinación. Nuestros datos muestran muy claramente que
hay muchos individuos talentosos que sencillamente no siguen adelante con sus
compromisos. De hecho, en nuestros datos, la determinación comúnmente no está relacionada
o está incluso relacionada inversamente a las medidas de talento.
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Hasta ahora, la mejor idea que he escuchado sobre
desarrollar la determinación en los niños es algo llamado "mentalidad de
crecimiento". Esta es una idea desarrollada en la Universidad de Stanford
por Carol Dweck, y es la creencia de que la habilidad para aprender no es fija,
de que puede cambiar con el esfuerzo. La Dra. Dweck ha mostrado que cuando los
niños leen y aprenden sobre el cerebro y cómo cambia y crece en respuesta al
desafío, son mucho más propensos a perseverar cuando fallan, porque no creen
que ese fallo sea una condición permanente.
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Así que la mentalidad de crecimiento es una gran idea para
desarrollar determinación. Pero necesitamos más. Y ahí es donde terminaré mi
discurso, porque ahí es donde estamos. Ese es el trabajo que tenemos por
delante. Necesitamos tomar nuestras mejores ideas, nuestras intuiciones más
fuertes, y necesitamos probarlas. Necesitamos medir si han sido exitosas y
tenemos que estar dispuestos a fallar, a equivocarnos, a comenzar todo de nuevo
con las lecciones aprendidas.
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En otras palabras, necesitamos ser determinados sobre hacer
que nuestros niños sean más determinados.
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Gracias.
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(Aplausos)
Traducción al Español: Teddy Fres
Bio:
En la Universidad de Pennsylvania, Angela Lee Duckworth
estudia conceptos intangibles como el autocontrol y la determinación para determinar cómo podrían predecir el
éxito académico y profesional.
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Este video es presentado originalmente por TED y la liga es:
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