La historia del Coronel Sanders
Compilado por Graciela Sepúlveda
Mientras esperaba en
un tráfico congestionado mi mirada se dirigió a una de esas enormes carteleras
con un anuncio muy conocido pero que me llamó la atención de una manera
diferente, donde vi a un hombre mayor, sonriente y bonachón, el coronel
Sanders, y me despertó la curiosidad por conocer cómo empezó y como le hizo
para construir este gran imperio que es hoy una de las cadenas de comida rápida
más grandes e importantes del mundo y me encontré con…
Harland David Sanders, quien nació el 9 de septiembre de
1890 en Henryville, Indiana, Estados Unidos, un niño que ya era un experto
cocinero en platillos de su región desde los 7 años, pues cuando tenía 6 años
murió su padre, y su madre salía a trabajar dejándolo encargado de sus
hermanos, fue así como él les hacía de comer y fue tomando gusto por esta
labor.
A los 12 años dejó su casa pues su mamá se volvió a casar, y
de ahí en adelante tuvo una serie de trabajos diferentes como: granjero,
conductor y como enlistado en Cuba por 6 meses a los dieciséis años.
Después de Cuba trabajó como bombero en el ferrocarril,
estudió leyes por correspondencia y ejerció como juez de paz en algunas cortes,
vendió seguros, operó un bote de vapor en un río de Ohio, vendió llantas y
trabajó en gasolineras. A la edad de cuarenta años, el Coronel empezó a cocinar
para los viajeros hambrientos que se paraban en su gasolinera de Corbin,
Kentucky, en ese entonces no tenía un restaurante, sino que servía a sus
clientes en su propia mesa del comedor, dentro de las instalaciones de su
gasolinera.
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| Su primer restaurant |
A partir de entonces, la gente empezó a asistir solamente
por su comida, el Coronel Sanders se mudó enfrente de la gasolinera, a un motel
y restaurante con comedor para 142 personas y lo llamó Sanders Court & Café.
Durante los siguientes nueve años, el Coronel perfeccionaría su receta de 11
hierbas y especies y las técnicas básicas de cocina que se utilizan en la
actualidad.
Sin embargo, unos años más tarde la construcción de una
supercarretera desvió el tráfico lejos de la ciudad, llevándose todos los
clientes que esporádicamente paraban en su restaurante y en poco tiempo su
negocio quebró. Después de pagar sus deudas, sus ingresos quedaron reducidos a
una pensión de $105 dólares mensuales.
No obstante, confiado en la calidad de su receta de pollo y
armado de una determinación inquebrantable, a la edad de 65 años el coronel
Sanders emprendió una nueva aventura. Decidido a crear una franquicia que le
diera mayor solidez a su empresa, fue al banco en busca de un préstamo para
financiar su nuevo restaurante. Sin embargo, ese primer banco no compartió su
entusiasmo; ni tampoco el segundo, o el tercero, o el décimo.
Es muy común encontrar personas que renuncian a sus metas
tras haber intentado sólo un par de veces, pero el coronel Sanders sabía que la
persistencia engendra éxito, por eso golpeó en las puertas de 1,006 bancos que
le negaron el préstamo, antes que el banco 1,007 decidiera prestarle el capital
de inversión que él buscaba. (Fuente: Del libro: Piense como un millonario,
Camilo Cruz y Brian Tracy).
Viajó por todo el país de restaurante en restaurante,
cocinando tandas de pollo para los propietarios de restaurantes y sus
empleados. La reacción fue favorable y llegó a acuerdos que estipulaban un pago
de 5 centavos de dólar por cada pollo vendido. Su trabajo convirtió su pequeño
negocio, la Kentucky Fried Chicken, en una extensa cadena de comida rápida.
Para 1964, el Coronel Sanders tenía 600 establecimientos con
su producto en los Estados Unidos y Canadá. Ese mismo año, vendió sus acciones
de Estados Unidos por $2, 000,000 (Dos millones) de dólares a un grupo de
inversionistas entre los que se encontraba John Y. Brown Jr. quien más tarde
fungiría como Gobernador de Kentucky entre 1980 y 1984. El Coronel permaneció
dentro de la Compañía en calidad de orador y trabajando en relaciones públicas.
En 1976, una encuesta independiente colocó al Coronel como la segunda
celebridad más reconocida a nivel mundial.
Hoy, los restaurantes Kentucky Fried Chicken, o KFC, como
también se les conoce, están dispersos en más de cien países alrededor del
mundo, todo como resultado de la persistencia y la determinación de un hombre
que no quiso darse por vencido a pesar de su edad.
Hasta su muerte en 1980 víctima de leucemia y a la edad de
90 años, el Coronel viajó más de 250,000 millas por año, visitando el imperio
de KFC, mismo que él había fundado. Por cierto le llamaban Coronel porque en
1936 el Gobernador de Kentucky lo nombró Coronel honorario de Kentucky en
reconocimiento a su contribución a la cocina del estado de Kentucky.
Al terminar mi investigación quedé maravillada de cómo la
persistencia y el creer en uno mismo, el no darse por vencido una, ni dos, ni
tres, ni mil seis veces, hacen a una persona exitosa y feliz, y sobre todo ¡sin
importar la edad que se tenga!! Y que casi siempre las cosas pasan por algo y
para algo, incluso aquélla que parecen estar en nuestra contra, como la
supercarretera, si no la hubieran construido tal vez el Coronel no hubiera
salido nunca de ese lugar y no hubiera desarrollado el imperio que es hoy KFC.
Comercial con el Coronel Sanders
http://www.youtube.com/watch?v=nuwAMztxL1E
Entrevista al Coronel Sanders (inglés):
http://www.youtube.com/watch?v=ttdTGPQer-o
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