Nelson Mandela
Compilado por Graciela Sepúlveda
En estos días están apareciendo constantemente
notas periodísticas en los diferentes medios de comunicación sobre el estado de
salud de Nelson Mandela, el cual es muy grave y puede estar cerca de su fin, y
lo recordé como un gigante de la historia, un líder que siempre exigió tanto a
sus seguidores como a sus enemigos que hicieran siempre lo mejor, él es, y será
un extraordinaria inspiración para la humanidad…
Rolihlahla Mandela nació el 18 de julio de
1918, en el pequeño pueblo de Mvezo, a orillas del río Mbashe en Transkei,
Sudáfrica. Cuando todavía era muy pequeño su familia debió mudarse a vivir a un
pueblo todavía más pequeño donde comían lo que sembraban y el agua que usaban
era la de los arroyos y riachuelos aledaños.
Fue el primero en su
familia en tener la oportunidad de asistir a la escuela. Como era costumbre en
la época, y probablemente debido a que el sistema educativo era británico en
África del Sur, el maestro de Mandela le dijo que su nuevo nombre sería Nelson.
Cuando Mandela tenía 9
años, su padre murió, lo que provocó que su vida cambiara radicalmente. Fue
adoptado por el Jefe Jongintaba Dalindyebo, el regente interino de los thembu
yendo a vivir a una residencia muy sofisticada, en Mqhekezweni.
A Mandela se le dieron
los mismos derechos y responsabilidades que a los otros dos hijos del regente.
Mandela tomó clases en una escuela de una sola habitación al lado de la
residencia, estudiando Inglés, Xhosa (idioma de Sudáfrica), historia y geografía.
Fue durante este período que Mandela desarrolló su interés por la historia
africana. Aprendió que los africanos habían vivido en relativa paz hasta la
llegada de los blancos. Según los ancianos, los niños de Sudáfrica habían
vivido como hermanos, pero el hombre blanco rompió esa comunión. Después
estudió la preparatoria en un colegio, para más tarde, en 1939, matricularse en
el Colegio Universitario de Fort Hare,
que era el único centro de educación superior para los negros en Sudáfrica.
En su segundo año ahí,
Mandela fue elegido para el Consejo de Representantes de Estudiantes, pero
renunció a su cargo cuando se puso de parte de los estudiantes por algunas
diferencias con la directiva, esto fue visto como un acto de insubordinación
por el director y Mandela fue expulsado por el resto del año, y solo podía
regresar si aceptaba ser nuevamente del CRE. Cuando regresó a su casa su padre
adoptivo estaba furioso y le dijo que tenía que retractarse de su decisión y
volver en el otoño.
Sin embargo, poco
después de que regresó a casa, Mandela se enteró de que habían arreglado su
casamiento, pues su padre adoptivo quería planear su vida adecuadamente, al
enterarse de esto, se sintió atrapado y no viendo otra solución huyó de su
casa. Se instaló en Johannesburgo, la ciudad más grande de Sudáfrica, donde
trabajó en varios empleos como guardia y secretario, mientras completaba su
licenciatura en cursos por correspondencia. Después se inscribió en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo
para estudiar leyes, graduándose en 1942.
En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC), un
movimiento de lucha contra la opresión de los negros sudafricanos. Mandela fue
uno de los líderes de la Liga de la Juventud del Congreso, que llegaría a
constituir el grupo dominante del ANC; su ideología era un socialismo africano:
nacionalista, antirracista y antiimperialista.
En 1948 llegó al poder
en Sudáfrica el Partido Nacional, que
institucionalizó la segregación racial creando el régimen del apartheid. Bajo la inspiración de
Gandhi, el ANC propugnaba métodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud
(presidida por Mandela en 1951-52) organizó campañas de desobediencia civil
contra las leyes segregacionistas.
En 1952 Mandela pasó a
presidir el ANC de la parte norte de Sudáfrica, al tiempo que dirigía a los
voluntarios que desafiaban al régimen; se había convertido en el líder del
movimiento. La represión produjo 8,000 detenciones, incluyendo la de Mandela,
que fue confinado en Johannesburgo. Allí estableció el primer bufete de
abogados negros de Sudáfrica.
En 1955, cumplidas sus
condenas, reapareció en público, quería promover la aprobación de una Carta de
la Libertad, en la que se pedía un estado multirracial, igualitario y
democrático.
Claro que para nada lo tomaron en cuenta, al contrario, el régimen
racista se endureció y en 1956 se crearon 7 reservas en las que se confinaba a
la mayoría negra. El ANC respondió con manifestaciones y boicoteos. Otra vez
detuvieron a Mandela acusado de alta traición, y fue juzgado y liberado por
falta de pruebas en 1961. Durante su largo juicio tuvo lugar la matanza de
Sharpeville, en la que la policía abrió fuego contra una multitud desarmada que
protestaba contra las leyes racistas, matando a 69 manifestantes (1960).
Aquellos hechos
terminaron de convencer a los líderes del ANC de la imposibilidad de seguir
luchando con métodos no violentos, que no debilitaban al régimen y que
provocaban una represión igualmente sangrienta. Su estrategia se centró en
atacar instalaciones de importancia económica o de valor simbólico, excluyendo
atentar contra vidas humanas.
En 1962 viajó por
diversos países africanos recaudando fondos, recibiendo instrucción militar y
haciendo propaganda de la causa sudafricana. A su regreso fue detenido y
condenado a cinco años de cárcel. Un juicio posterior lo condenó a cadena
perpetua en 1964.
Nelson Mandela fue
encarcelado en la prisión de Robben
Island, donde permaneció durante dieciocho de sus veintisiete años de
presidio. Mientras estuvo en la cárcel, su reputación creció y llegó a ser
conocido como el líder negro más importante en Sudáfrica. En prisión, él y
otros realizaban trabajos forzados en una cantera de cal. Las condiciones de
reclusión eran muy rigurosas. Los prisioneros fueron segregados por raza y los
negros recibían menos raciones. Los presos políticos eran separados de los
delincuentes comunes y tenían menos privilegios. Mandela, como prisionero del
grupo más bajo de la clasificación, sólo tenía permitido recibir una visita y
una carta cada seis meses. Las cartas, si llegaban, eran a menudo retrasadas
durante largos períodos y leídas por los censores de la prisión.
Prisionero durante 27
años en penosas condiciones, el gobierno de Sudáfrica rechazó todas las
peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se convirtió en un
símbolo de la lucha contra el apartheid
dentro y fuera del país, una figura legendaria que representaba la falta de
libertad de todos los negros sudafricanos.
Varias veces se le
ofreció la libertad si ordenaba el cese de la lucha armada, lo que nunca
aceptó.
A lo largo del
encarcelamiento de Mandela, las presiones locales e internacionales sobre el
gobierno de Sudáfrica para dejar a Mandela en libertad eran notorias y en 1989,
cuando el Presidente Botha sufrió un derrame cerebral y fue sustituido por Frederik
Willem de Klerk, éste anunció la liberación de Mandela el 11 de febrero de 1990.
A su salida de
prisión, Nelson Mandela de inmediato le
pidió a las potencias extranjeras no reducir su presión sobre el gobierno de
Sudáfrica para la reforma constitucional. Mientras que él dijo que estaba
comprometido a trabajar por la paz, declaró que la lucha armada del ANC
continuaría hasta que la mayoría negra recibiera el derecho de voto. Mandela
tenía que mantener un delicado equilibrio entre la presión política y las
intensas negociaciones y las manifestaciones y la resistencia armada.
En 1993, Mandela y el
Presidente de Klerk recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz por su
trabajo hacia el desmantelamiento del apartheid.
Debido en gran parte a su trabajo, las negociaciones entre blancos y negros
sudafricanos prevalecieron: El 27 de abril de 1994, Sudáfrica celebró sus
primeras elecciones democráticas.
Nelson Mandela fue
elegido como el primer presidente negro del país el 10 de mayo de 1994, a la
edad de 77 años, con De Klerk como su primer Vicepresidente.
También en 1994,
Mandela publicó su autobiografía, “Long
Walk to Freedom”, mucha de la cual él había escrito en secreto en la
prisión. Al año siguiente, fue galardonado con la Orden del Mérito.
Desde 1994 hasta junio
de 1999, Mandela se esforzó por lograr la transición de un gobierno minoritario
y el apartheid a un gobierno
mayoritario negro. Él utilizó el entusiasmo de la nación por el deporte como
punto de promover la reconciliación entre blancos y negros. En 1995, Sudáfrica
llegó a la escena mundial con la organización de la Copa Mundial de Rugby, con
lo que logró la joven república un mayor reconocimiento y prestigio.
Mandela también
trabajó para proteger a la economía de Sudáfrica de un colapso durante su
presidencia. A través de su Plan de
Reconstrucción y Desarrollo, el gobierno sudafricano ha financiado la creación
de puestos de trabajo, de viviendas y de atención médica básica.
A partir de 1999
Nelson Mandela se retiró de la actividad política, pero siempre mantuvo su
agenda ocupada obteniendo dinero para construir escuelas y clínicas en las
áreas rurales de Sudáfrica a través de la Fundación
Mandela, y sirviendo como mediador en la guerra civil en Burundi.
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| The Elders / Los Mayores |
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| Mandela y su esposa Graca Machel |
El 18 de julio de
2007, Mandela, de 89 años, convocó a un grupo de líderes mundiales, entre ellos
a Kofi Annan, Graca Machel (con la que se casó en 1998) Desmond Tutu, Muhammad
Yunus, Jimmy Carter y algunos otros con el fin de abordar los problemas más
difíciles del mundo. Se llaman “The
Elders” (los mayores), y desde su creación el grupo ha tenido un gran
impacto en Asia, el Medio Oriente y África, promoviendo la paz y la igualdad de
la mujer, demandando el fin de atrocidades y apoyando iniciativas para hacer
frente a las crisis humanitarias y promover la democracia.
Nelson Mandela Recibió
más de 250 premios y reconocimientos internacionales durante cuatro décadas,
incluido en 1993 el Premio Nobel de la Paz.
En noviembre de este
año, 2013, se estrenará la película: “Mandela:
Long Walk to Freedom”. En las películas “Mandela and de Klerk” “Adiós Bafana”
e “Invictus” también podemos ver pasajes de la vida de este gran personaje.
Nelson Mandela sigue
siendo una fuente de inspiración para los activistas de derechos civiles en
todo el mundo. En 2009, el cumpleaños de Mandela (18 de julio) fue declarado Día de Mandela, un día internacional
para promover la paz mundial y celebrar el legado del líder sudafricano. Según
el Nelson Mandela Centre of Memory,
el evento anual tiene por objeto animar a los ciudadanos de todo el mundo para
devolver de alguna forma lo que Mandela dio toda su vida. Un comunicado en el
website del Nelson Mandela Centre of Memory se lee: "El señor Mandela dio 67 años de su vida para luchar por los
derechos de la humanidad. Todo lo que pedimos es que todo el mundo de 67
minutos de su tiempo, ya sea para apoyar alguna organización benéfica elegida o
sirviendo a su comunidad local”.
Nelson Mandela, un
hombre de éxito que siempre pensó y luchó por los demás, buscando el bien y la
justicia para todos, logrando dejar un mundo mejor que el que encontró y que al
dejar sus ideales en este mundo, seguramente muchos los seguirán y practicarán
para seguir haciendo un mundo mejor, viviendo lo que un día dijo: “La acción sin visión solo ve pasar el
tiempo, la visión sin acción es simplemente soñar despierto, pero la visión con
acción puede cambiar el mundo”.
Te invitamos a ver La Primera entrevista en
televisión de Nelson Mandela (En español)
Nelson Mandela - Viaje
a la Libertad [History Channel] [Documental] (En Español)
Nelson Mandela’s life story:
7 Cosas que puedes
aprender de la vida de Nelson Mandela:
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