“El dinero te permite vivir mejor, pero no es lo que me inspira, yo vivo
para jugar al fútbol no por sus beneficios económicos, además juego por el
equipo y no para mí mismo.”
Lionel Messi
Nadie creía en él,
hoy todos le admiran…
Lionel Messi es
el jugador de futbol
mejor pagado del mundo...
Compilado por Graciela Sepúlveda
Hace unos días vi una nota en
el periódico que decía que Lionel Messi estaba a punto de convertirse en el
mejor futbolista de todos los tiempos, pues rompió el record de 75 goles que
hizo Pelé en un solo año, hace 53 años, y lo sigue superando cada vez que juega
un partido de futbol, veamos cómo llegó a convertirse en esto y la gente que
tuvo a su alrededor que lo apoyó y ayudó a llegar hasta donde hoy está…
Luis Lionel
Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, Argentina. Su padre,
Jorge, era gerente en una compañía de metales. Su madre, Celia, ganaba dinero
extra haciendo limpieza en casas. Lionel fue el tercero de cuatro hijos, tres
hombres y una mujer. El futbol
se había convertido en una obsesión nacional en Argentina un año antes del
nacimiento de Leo pues Diego Armando Maradona había llevado al país a la
victoria en la Copa del Mundo.
El
fútbol también pasó a ser el deporte familiar. Los tres niños jugaban, y Jorge
entrenaba a un equipo juvenil local. Lionel se unió al club de su padre a la
edad de cinco años. Era muy chaparrito para su edad, pero extremadamente
talentoso. En su primer día de escuela, le dijeron que no podía jugar al futbol
con otros niños porque era demasiado frágil. Él le mostró a su maestro lo que
sabía hacer, a partir de ese momento, fue el primer jugador que elegían los
niños para un partido de fútbol.
Lionel
mostró que tenía lo suficiente para ganarse un lugar con el mejor club local, Old Boys Newell. Se unió al equipo a la
edad de ocho años. Newell tenía una
historia que se remontaba a principios de 1900. Habían ganado el campeonato
argentino en cuatro ocasiones desde la década de 1970 y la Copa Libertadores
dos veces.
Lionel
era rápido y valiente, con un centro de gravedad bajo y una destreza para
maniobrar alrededor de los defensas, mientras corría a toda velocidad. Podía
disparar con las dos piernas, pero era particularmente adepto a la izquierda y
era un excelente pasador. Y a pesar de su tamaño, nadie le podía quitar la
pelota, se dice que corre más rápido con un balón delante de él, que sin el
balón.
El
problema, por supuesto, era su tamaño. Mientras que sus compañeros de la misma
edad crecían una pulgada o dos cada año, el progreso de Lionel era lentísimo. Después
de que Lionel cumplió 11 años, los Messi fueron informados por los médicos que
su talentoso hijo tenía una deficiencia hormonal. La terapia con hormona del
crecimiento costaba $900 dólares por mes. El seguro de Jorge cubrió las
inyecciones diarias durante un año más o menos, pero con la economía de
Argentina desmoronándose, pronto se quedó sin dinero. La familia consideró
mudarse a Australia, donde el programa de salud pública podría cubrir la
terapia.
Mientras
tanto, los gastos médicos eran más de lo que los Messi podían afrontar. También
eran más de lo que el River Plate,
uno de los legendarios equipos profesionales de Argentina, se podía permitir.
El club mostró un gran interés en Lionel, pero dio marcha atrás después de su
diagnóstico. Nadie podía asumir esa carga adicional, incluyendo su equipo de
casa, Old Boys Newell.
Uno
de los equipos que podía pagar el tratamiento era el FC Barcelona, el super equipo español. El Director del Barça,
Carles Rexach, había oído hablar de talento del muchacho a través de los
familiares de los Messi en Cataluña. Jorge y Lionel viajaron a España, y Rexach
le concedió a Leo una prueba. Lionel se puso una camiseta del Barça e hizo
cinco goles en un partido de práctica. Rexach vio lo suficiente para hacerle una
oferta a Messi: mudarse a España y el club se encargaría de que su hijo tuviera
el mejor tratamiento médico y el mejor entrenamiento de fútbol. Los funcionarios
del Barcelona decidieron que Lionel no saldría ese día sin un contrato, así que
se lo hicieron en una servilleta. Leo tenía entonces trece años y medía apenas
1.40 Mts.
Messi
progresó rápidamente a través de las filas del sistema juvenil del equipo, y para
la edad de 16 años hizo su primera aparición en el Barcelona. Quedó en los
libros registrado el 1 de mayo de 2005 al meter su primer gol con el Barcelona,
como el jugador más joven en anotar un gol alguna vez en la franquicia. Ese
mismo año llevó a Argentina al título en el Mundial sub-20, anotando un par de
tiros de penal para ganarle al equipo de Nigeria.
En
los últimos años, Messi se ha convertido en uno de los jugadores mejor pagados
del juego, ganando un estimado de €33 millones de euros al año, por encima de
David Beckham y Cristiano Ronaldo. Este sueldo está justificado ya que ha
llevado al Barcelona a una gran cantidad de éxitos, sobre todo en 2009, cuando
el zurdo del equipo capturó la Liga de Campeones, la Liga Española, y los
títulos españoles del Club, completando además entre el 2008 y 2012, 14 títulos
de los 18 posibles. En el 2009 se llevó a casa el FIFA World Player del Año,
siguiendo posteriormente una gran cantidad de premios y reconocimientos como:
el Balón de Oro 3 veces, Mejor Futbolista Argentino 6 veces, y muchos más,
tanto de manera individual como en equipo.
Incluso
el gran Maradona dice sobre su compatriota: "Lo
veo muy similar a mí", dijo el ex jugador del Boca Juniors, "Es un líder y está dando lecciones de un
fútbol hermoso. Él tiene algo diferente a cualquier otro jugador en el
mundo".
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